古代對游泳的稱呼

戰國《呂氏春秋》就是一個字“泳”，“泳術”其他古書也是這般稱謂，所謂“善泳者死於溺”是也。“鳧水”是民間說法。

游泳在中國可謂一項古技。《詩經》中《國風·邶風·穀風》就有“就其深矣,方之舟之;就其淺矣,泳之遊之”。說明早在周代。《北遊錄·紀聞上》記栽漁民“入水捕魚,口嗷一,手捕其二,躍岸稱賀”。游泳是古人用來捕魚的看家本事,但是嘴裡叼一隻魚, 顯然不是單純的捕魚活動,“躍岸稱賀”的描寫,則表明這更像是一段展示水性的表演,由此可見一斑。

中國古人的游泳主要有：泅水、泅泳、涉（在淺水中行走）、浮（在水中漂浮）、沒（在水下潛泳）、潛（在水底潛泳）等形式；

中國古代的游泳，主要來源於生存、生產勞動、軍事戰爭和遊戲娛樂等方面的需要。

我國古代稱游泳為“游水”。這是一項從人們生活技能中發展而來的體育活動。《莊子·秋火篇》說:“水行不避蛟龍者，漁父之勇也。”以漁為生的原始人往往選擇河岸湖畔作為自己的棲居之所，在與水作鬥爭,求得生存的過程中，人們逐步掌握了與水搏鬥的各種本領。最初，我們的祖先發現瓠(hu戶)瓜(葫蘆的變種)是一種很好的漂浮工具。瓠瓜體積大，分量輕，其浮力很大，於是人們將它系在腰間漂渡過去。後來人們經過反覆摸索,才學會了游泳。

古人管游泳叫“鳧（fú）水”