五獵天尼克號沉沒過程

23時39分，發現冰山後，泰坦尼克號及時改變方向避免了迎頭對撞，但是這個改變也使該船以擦撞的方式衝向障礙物。冰山沿著船的右舷在水面下大約接觸了7秒，由於碰撞，從冰山上部剝離出的一些冰塊掉落到井圍甲板上。幾分鐘後，所有發動機都停了下來，船首朝北，在紐芬蘭南部的拉布拉多洋流中漂流。

2時15分，泰坦尼克號在水中的傾斜角度開始迅速增加，因為大量海水從甲板艙口入侵船內還沒淹沒的部分。她突然增大的角度造成一股衝擊，這被生還者稱之為“巨浪”，它從往後沿著小艇甲板猛力沖刷，將許多人掃入海中。

當時有幾個人正在嘗試解開固定在海官起居艙上方的2艘摺疊艇，包括大副亨利·魏爾德、一副威廉·默多克、二副查爾斯·萊托勒和頭等乘客阿奇博·格雷西四世，他們都隨著兩艘摺疊艇一起被沖走（B摺疊艇蓋住了初級電報員哈羅德·布萊德，A摺疊艇被淹沒，帆布邊還沒有架起）。布萊德、格雷西和萊托勒後來爬上翻面的B摺疊艇，但是默多克和魏爾德葬身大海。

當海水襲來時，萊托勒從海官起居艙的屋頂跳入水中。他被通風管道吸在格柵上，隨即又被鍋爐房爆炸出的“一陣強大熱風和熱水”吹出來，他往上游，在翻轉的B摺疊艇旁邊浮出海面。1號煙囪在自身重量（50至60公噸）的作用下坍塌，有好幾個人墜入水中，

有人遭到煙囪壓死，而萊托勒正好躲開，其他人勉強抓到救生艇。坍塌的煙囪引發一個浪潮，把周圍46米內的一切東西衝走。那些還在泰坦尼克號上的人感到船體結構正承受著巨大壓力，傳出明顯震動。正如頭等艙乘客傑克·賽耶所描述的那樣：

船內偶爾會傳出悶響或爆炸聲。當時沒有任何徵兆，她突然開始以大約15度角往前沉入水中。海浪衝向我們時還伴隨著巨大轟鳴聲，也混雜著更多的悶響。當時就像站在鐵路鋼橋下，一列高速火車從高處呼嘯而過，充滿鋼鐵扭曲和大規模瓷器爆裂的混合聲音。

當船在水中傾斜時，目擊者看到泰坦尼克號的船尾升起，據說它與海面已經達到30度至45度的夾角。二等艙乘客勞倫斯·貝斯利表示：“顯然整艘船圍繞舯（Midship，船的中央）的重心進行旋轉”。許多生還者描述當時船發出一種巨大的噪音，其中一些人認為聲音來自於鍋爐爆炸。

勞倫斯·貝斯利形容為：“一部分是金屬呻吟聲，一部分是嘎嘎聲，一部分是粉碎聲，它不是一個突然的轟鳴聲，因為爆炸會持續幾秒鐘，甚至可能是15到20分鐘”。他把這種巨大聲響歸結為“發動機和機械裝置從螺栓和軸承上鬆脫，再從機房裡掉下來，把所有的東西都砸了”。

又過了一分鐘，船上全部燈光閃爍了一下，然後完全熄滅，泰坦尼克號陷入黑暗。傑克·賽耶回憶說：“還有一千五百人仍在船上，像蜂群那樣緊緊的聚整合一團；然後巨大無比的船尾聳立著，直入雲霄”

泰坦尼克號遭受兩股極端應力（至少數萬公噸）的對抗——裝滿海水的船首將她往下拉，同時船尾的空氣仍保持著浮力，使她停留在海面——這兩股相反方向的力量在結構最薄弱的地方對抗著，也就是1號和2號鍋爐房共用的通煙豎井，由該處下方的雙層龍骨承受這股應力的拉扯。燈光熄滅後不久達到峰值應力，這艘船就從中間分裂了。

淹沒的船首可能在短時間內仍透過雙層龍骨與船尾連線著，在完全分離之前將船尾拉向高角度，並使船尾浮動大約一分鐘。船尾內部結構在海水中完全開放，所以非常迅速的淹沒，導致其傾斜，然後一度減緩下沉速度，直至徹底沉沒....