為什麼金魚會擱淺

科學家們到目前為止還不能解釋這些鯨魚為什麼會“擱淺”，但大多數解釋都與其體內的回聲定位系統有關。一條巨鯨的眼睛只有一個小西瓜那樣大，而且視力極度退化，一般只能看到17米以內的物體，這與其龐大的身軀極不協調。它們並不依靠眼睛來導航、測物和捕食，而是擁有一種高靈敏度的回聲測距本領。它們發射出頻率範圍極廣的超聲波，這種超聲波遇到障礙物即反射回來，形成回聲。鯨魚就根據這種超聲波的往返時間來準確地判斷自己與障礙物的距離。

內臟不適、出現寄生蟲，或者系統本身的原因，都可能使回聲定位系統出現故障，讓鯨魚迷失方向、四處亂竄。也有科學家認為，當鯨魚為了捕食隨水勢誤入地形平緩的水域，一旦退潮會造成擱淺；而當它們為了追食魚群而遊進海灣，向著有較大斜坡的海灘發射超聲波時，回聲往往誤差很大，甚至完全接受不到回聲，也會因此迷失方向。鯨魚是戀群動物，如果有一條鯨魚衝進海灘擱淺，其餘的就會奮不顧身地跟隨上去，造成群死群傷的悲劇。

早在2004年12月，美國的《科學》雜誌就曾報道，根據美國伍茲霍爾海洋研究所科學家的研究，部分科學家認為鯨魚死亡的原因可能是它們浮上海面過快造成。這個研究所的兩位科學家在研究擱淺致死的抹香鯨的骨骼後發現小凹洞，他們解釋這是抹香鯨骨骼都出現的骨頭壞死的現象。抹香鯨可以潛到水下3200多米深的地方捕食，如果它們迅速浮上淺海，體內的氮氣就會湧出形成氣泡。這些氣泡糾結在組織中會壓迫神經，阻塞毛細血管，導致其肌肉缺氧，甚至會影響骨骼引起區域性壞死，留下多處小凹洞。這顯示，抹香鯨“自殺”很可能是他們覓食時升水過急而付出的代價。

大自然也推波助瀾？

1997年，馬爾維納斯群島海岸約300頭鯨魚“集體自殺”。阿根廷學者分析後認為，當時太陽黑子的強烈活動引起了地磁場異常，發生了“地磁暴”，這破壞了正在洄游的鯨魚的回聲定位系統，令其犯下“方向性”的錯誤。

英國國家海洋水族館專家也曾猜測，可能是海底低頻地震產生的聲音衝擊波干擾了這些哺乳動物的回聲定位系統，從而使得它們誤上了海灘。

又是人類惹的禍？

環境汙染也被環保主義者和科學家認為是鯨魚擱淺的原因。科學家們認為，那些汙染海水的化學物質可能擾亂了鯨魚的感覺。此外，法國拉羅謝爾海洋哺乳類動物研究中心副主任科列德博士認為，軍艦聲吶和回聲控測儀所發出的聲波及水下爆炸的噪音，會使鯨魚的回聲定位系統發生紊亂。

幾年前，美國海軍在巴拿馬島的深海中使用了大型的聲吶裝置，隨後，一些鯨魚海豚紛紛擱淺死亡。國家海洋漁業服務部門及海軍的調查者稱，聲吶的噪音導致了海洋生物的死亡。他們發現鯨魚的耳朵受到了嚴重的噪音損害，在鯨腦部及耳骨周圍也有血跡。科學家稱，海洋哺乳動物其實十分脆弱，稍有風吹草動就會受到驚嚇。人類的海上演習也可能讓它們驚慌失措。

對於鯨魚擱淺，儘管科學家提出了各種各樣的理由，也都看似有足夠的論據支援，但至今沒有令人信服的權威說法。當鯨魚真的衝上海灘時，目前最常用的方法仍是人工救助。但願科學家能夠早日解開鯨魚擱淺之謎，為救助這些海上朋友提供科學依據，減少鯨魚因擱淺喪生的悲劇。