關於福建“觀音十八笑”山茶有何傳說

“觀音十八笑”是福建漳平縣永福鄉花農陳新華家的一株山茶古樹，樹齡估計有100多年了。最奇特的是在同一株樹中開著各種不同顏色的花，有紅、白、紫、茄、粉紅、淡黃，還有白花帶紅條、紫條、粉紅條、茄色條；紅花瓣帶白條紋、粉條紋、紫條紋；其中還有紅芯、黃芯。葉片、花型也複雜多變，有笑不露齒的含羞型，有開懷大笑的開朗型……真是葉有十八樣，花有十八變。其實“觀音十八笑”這個品種在江浙地區就是傳統名種“十八學士”。

關於“觀音十八笑”的故事，在永福民間傳說很多。一個故事說，從前有一次，永福遭受大旱，觀音娘娘派了十八個少女下凡人間，呼風喚雨，使永福花鄉得到豐收。花鄉人盛情挽留十八少女長駐永福。十八少女早就愛上這塊花香芬芳的土地，高興地答應了。一夜春風吹來，十八少女笑聲朗朗，擁抱在一起，化作神奇的山茶樹，開放出不同的花朵。每在一年正月初六傳統花墟上，花鄉人隆重集會，把這株山茶命名為“觀音十八笑”。陳新華家現在有“觀音十八笑”大樹100多株，其中老母樹3株，是祖上傳下來的。“文革”時期，他們家人把母樹移作自留地作籬笆，花朵全部摘去，巧妙地儲存了這一珍品。近年來，陳新華創辦了“觀音十八笑”山茶場，使這一珍品的栽培、管理和科研走上了專業化、產業化的道路。