張士誠是怎麼起家的?以及後來是怎麼被朱元璋打敗的

張士誠是泰州興化白駒場(今江蘇鹽城大豐)人，1321年8月23日，張士誠出生在一個貧苦的“亭民"之家，撐船運鹽維持生計。朱元璋靠投奔郭子興起家，張士誠則直接揭竿起義，由十八條扁擔起家，打下縱橫兩千裡的江山，先稱誠王，國號大周，建元天佑；後又稱吳王。然而，由於種種原因為朱元璋所敗，一場轟轟烈烈的事業毀於一旦，弄了個羞憤自殺的結局。細思其中緣由，讓人扼腕痛惜。

一，不畏強暴，敢向元廷宣戰。

張士誠是屈指可數的農民起義軍領袖，他是鹽丁一枚，和朱元璋一樣，是毫無背景的草根出身。

元朝末年，政府大量發放鹽引，致使鹽價高漲，人民受剝削更重，生活更無保障。張士誠所在的家鄉，正處於東南沿海，每到盛夏，潮長潮落會將大片農田變成鹽鹼地。張士誠10歲就跟著鄉親們上船運鹽，他不僅體力過人，而且有俠義風範，大家有什麼難處，有求必應，即使自已囊中羞澀，照樣慷慨解囊。因此，他周圍的人牆都不扶就服他。

運鹽的收入是非常低的，根本不能養活人。為了賺一點外快補貼家用，他夥同幾個膽大的，在運官鹽的時侯，隨身攜帶一些私鹽賣給有錢人。有錢人則以報官相要挾，不僅討不到錢，還要被打罵。因為身份低微，乾的又是違法的事，也只能忍氣呑聲。有個叫邱義的鹽警，負責監察鹽丁和揖拿私鹽販子。這邱義是個吸血鬼，時時打罵和盤剝鹽丁，鹽丁們對他恨之入骨。

元順帝至正13年(1353)正月，張士誠聯絡了弟弟士義、士德、士信，以及李伯升等17位不怕死的鹽民，積極籌劃起義。為穩妥考慮，他們把聚會地點選在了偏僻的草堰場。18名好漢在草堰場北極殿同飲血酒，拿起每天挑鹽的木扁擔，摸進鹽警邱義的家中。這傢伙還在睡意朦朧中，就被扁擔打死。接著又衝進當地富戶家中，把富戶家的糧食和錢財分發給窮人，然後舉火焚屋。受壓迫和剝削的鹽丁見有人領頭造反，於是都投靠到18條扁擔中來，並且推舉張士誠為首領，攻下泰州。

高郵知府李齊審時度勢，招降了這支隊伍。不久，他們脫離約束出走，殺死行省參政趙璉，攻取興化，隊伍發展到一萬多人。元朝政府給予“萬戶”的委任狀招安張士誠，此時的張士誠豈能被一個“萬戶”所誘，他不僅誘殺了李齊，還透過武力佔據了高郵，自稱誠王，獨立建國。

張士誠的所作所為，觸怒了元廷。至正14年9月，元朝丞相脫脫親率百萬大軍討伐，高郵城被圍得水洩不通。脫脫揚言：“不接受投降，要殺盡城裡所有的人！”。脫脫素以雷厲風行著稱，這下張士誠後誨了，怪自已太魯莾，引來滅頂之災。但是正在這緊要關口，脫脫被奷臣陷害，元順帝將他撤職，在押往吐蕃的途中用酒毒死。脫脫走後，元軍無心戀戰，或走或散，張士誠乘機殺退元軍。

至正15年，張士誠的軍隊進入常熟。第二年攻佔平江(蘇州)，然後又攻佔湖州、松江和常州等路。改平江為隆平府，定都隆平。

二，兩虎相鬥，高下立判。

朱元璋攻下集慶後，為避免與張士誠產生摩擦，派楊憲送去一封信。信中先是對張士誠一番恭維，接著鼓吹建立睦鄰友好關係的重要性。張士誠想：“拿幾句文縐縐的酸話糊弄我，叫我不打你，我偏要打你！”。於是他扣住信使，也不回信，還派水軍進攻鎮江。進攻鎮江的水軍被徐達打敗。朱元璋又調徐達和湯和攻常州，張士誠急調軍隊援救，結果又被打敗，而且損失了兩員虎將。沒辦法，張士誠只得寫信求和，承諾每年送給明軍糧食20萬石，黃金500斤，白金300斤。朱元璋限令吳軍放人，不要黃白二金，總交糧食50萬斤就夠了。

以前張士誠打下平江後，就著手打嘉興，沒想到元朝守將楊完者是個硬茬，居然久攻不下。張士誠指令張士德改攻杭州，楊完者回師杭州，又將張士德趕了出來。第二年，朱元璋令耿炳文攻取長興，徐達攻取常州，吳良攻取江陰，從而鉗制了張士誠軍隊的發展方向。過了一段時間，徐達打下宜興，又接著打常熟。張士德被打得大敗，並被敵將活捉，成為朱元璋招降張士誠的把柄。張士德為了兄長大業，暗中派人叫張士誠投降元朝，以解危局，而自已寧死不屈，絕食而亡。

當時江浙行省右丞相達識帖睦邇收到張士誠的請示後，上呈元順帝，元順帝同意他請降，並封他為太尉，張士誠依舊有同樣的軍隊和地盤。

達識帖睦邇素與楊完者不合，藉此機會私自叫來張士誠的軍隊。張士誠手下將領史文炳，趁其不備殺死楊完者，拿下杭州。元廷向張士誠要糧，張士誠納糧11萬擔，由海上運往大都，每年如此。

三，沒有稱霸野心，沒有憂患意思，沒有獎懲機制，註定英雄末路。

至正23年9月，覺得解除了危機的張士誠又自稱吳王，將達識帖睦邇囚禁在嘉興，拒絕給元廷納糧。他封母親曹氏為吳太妃，正兒八經地為吳太妃配置屬官，大興土木修造太妃府邸。對弟弟張士信、女婿潘元紹委以實權。對招攬的賓客，贈送車馬，居室、傢俱。張士誠本人驕奢自負，對政務漠不關心，也聽不進其它意見，一派太平君王作風。張士信和潘元紹，利用職權瘋狂斂財，珠寶字畫堆積如山，過著紙醉金迷的生活。張士誠部下的將領，沒有主人翁姿態，不能令行禁止。一到打仗的時侯，都喜歡裝病，不拿到金銀、土地、高官，絕不出戰。這些將領即使到了軍中，也不重視軍事，反而把美女、歌舞、雜耍、賭博帶入軍中，以娛身心。這些玩乎職守的將領打了敗仗，張士誠從來不責罰，彷彿寬大就能使他們的良心發現。

當朱元璋進攻陳友諒的時侯，陳友諒也曾約他夾攻朱元璋，而張士誠坐山觀虎鬥，想收魚蚌相爭、漁翁得利的好處。結果，他不能正確分析：朱陳吳如同三國魏吳蜀，唇亡則齒寒的道理。導致陳友諒被滅後，朱元璋全力追剿張士誠，錯失了改變時局的機會，也讓自已走上了懸樑自盡的道路。

值得一提的是，他驕兵而敗，本不足惜，只可憐他的妻妾幼子。城陷，張士誠對其妻劉氏說：“我兵敗且死，你怎麼辦？”，劉氏良德婦人、從容答道：“君勿憂，妾必不負君！”，說完，懷抱兩個幼子，在齊雲樓下積柴薪，與諸妾登樓，自縊前令人放火焚樓。鳴呼，昔日的富貴繁華，變成悽慘焦煙！

在“石人一隻眼，挑動黃河天下反”這一民謠的號召下，1351年（元至正十一年）聲勢浩大的紅巾軍起義爆發了，反元烽火迅速席捲大江南北，人們耳熟能詳的朱元璋、陳友諒等人初期都是紅巾軍將領。而在紅巾軍之外卻有一位獨樹一幟的義軍領袖，在東南沿海地區創下一番基業，這個人就是私鹽販子張士誠。張士誠與其說是爭霸天下的梟雄，更像是一個講義氣的江湖大哥，這是他迅速崛起又最終走向滅亡的關鍵，性格決定命運。

張士誠出生在東南沿海的泰州興化白駒場，家裡世代以物流業為生，說白了就是划船為官府運鹽的，從十歲開始就賺錢養家，靠出賣勞力補貼家用。元朝末年朝政敗壞，上有官府橫徵暴斂、苛捐雜稅無數，下有小吏士紳仗勢欺人、侵吞民財，張士誠和鄉親們的日子越過越差，後來就幹起了販私鹽的營生。

但販私鹽在古代是殺頭的罪名，張士誠還沒有任何背景，常常被當地士紳勒索，不但私鹽被搶走，人還被打了，張士誠暗懷不滿。同時白駒場鹽警依仗監督鹽民的權力，常常剋扣鹽民工資，還向鹽民勒索錢財；而張士誠為人仗義疏財，常常拿錢幫助這幫鹽民，慢慢的樹立了威信，鹽民們也就成了張士誠起家的班底。

1353年（元至正十三年），受紅巾軍起義的鼓勵，張士誠和自己的兄弟聯絡了一幫鹽民共18人，歃血為盟，殺欺壓百姓的鹽警當投名狀，起兵反元，因為元朝對鐵器管理極嚴，張士誠等人只能用扁擔當武器，因此這次起義被稱為“十八條扁擔起義”。一方面是張士誠平時的名聲起了號召作用，另一方面是他們將從富戶、官府手中搶的錢糧分給當地百姓，張士誠的隊伍迅速壯大，攻下泰州、興化，又用詐降的方式偷襲高郵，建立“大周”，張士誠自稱“誠王”，此後攻佔揚州，截斷京杭大運河南北水路運輸。

張士誠是所有反元義軍中第一個稱王的，槍打出頭鳥，1354年（元至正十四年）元朝丞相脫脫率百萬大軍圍攻高郵。所有人都以為張士誠死定了，誰知元朝自廢武功，因為高層鬥爭解除脫脫兵權並將其毒死，臨陣換將造成百萬大軍崩潰，張士誠神奇的獲勝了，還收編了大批潰兵，實力和名望大漲。此後張士誠軍攻陷常熟、湖州、松江、常州等地，不斷擴大地盤，到1363年（元至正二十三年），張士誠勢力地盤縱橫兩千餘里，麾下兵馬數十萬，雄霸東南，成為元末群雄中最富有的一位。

張士誠本身是底層出身，對於元朝末年民眾生活的辛苦非常瞭解，再加上地盤處在東南沿海，從鹽業和海外貿易中獲取暴利，因此張士誠對治下百姓是真好，不但取消了各種苛捐雜稅，還給民眾分田地、分財物、農稅能免則免，各地流民紛紛來投。

得民心可以說是張士誠立身的根本，不論是元朝百萬大軍圍高郵，還是朱元璋攻滅張士誠的平江戰役，張士誠能夠長時間困守孤城，就是因為當地人的支援。朱元璋一統天下後，平江（蘇州）地區的稅收佔明朝收入的十分之一，就是因為朱元璋惱恨當地人支援張士誠，收取重稅給予懲罰，《國榷》上記載“上惡吳民殉守張士誠，故重其科 ”。

作為一個君主，對民眾好是對的，但對屬下好有時就是錯的，特別是不講原則的好。張士誠為人講義氣，發家後樂於和屬下分享富貴，到了賞罰不分的地步。平時張士誠就是各種賞賜屬下，田地、豪宅，曾經的苦兄弟都成了大富豪；而這幫人打了敗仗、犯了錯，張士誠也不懲罰，依然讓他們擔當重任，弄到最後張士誠手下成了一幫沒有鬥志的鹹魚，都不願意拼命了。

一個勢力要保持戰鬥力，都要依靠嚴格的賞罰制度，是因為人的慾望是無限的，恩大成仇，光靠施恩去籠絡屬下，最後大家會將任何賞賜當成自己應得的，索取更多。張士誠就遇到了這個問題，他對屬下太好，以至於完全沒有上位者的威嚴，手下將帥們對於他的命令是各種敷衍，不給好處不做事，給了好處也不用心做事，最終看似龐大的張士誠勢力迅速在朱元璋打擊下崩潰了。

1367年（至正二十七年），張士誠兵敗被俘，面對朱元璋的招攬拒不投降，在被押解到應天府當夜，自殺身亡。

張士誠，小字九四，淮南泰州（今江泰縣）白駒場人，塔跟他的三個弟弟“以操舟運鹽為業，緣私作奸利”。然而老張的這份營生很不好乾，平時把鹽販到富豪之家，要麼遭受人家的白眼欺凌，要麼就直接取鹽不給分文。因此，老張已經對這些狗大戶憤恨已久。

到了1353年，也就是元順帝至正十三年，他終於忍受不住，帶著他弟弟們跟李伯升幾十個人，滅掉了周圍富戶，把人家的房子也燒個乾淨，因為害怕坐牢，就直接揭竿而起，造反啦！

當時的鹽丁生活十分苦，工作量大，又被鹽商剝削得慘，於是大家紛紛響應他，並推舉他為大佬，很快就攻陷了泰州、興化縣，高郵。

第二年，老張覺得自己事業有成，於是自稱“誠王”，立國號為“大周”，建元“天祐”。當時，轟轟烈烈的元末農民大起義已經爆發了兩年，元軍鄭集中全部力量與“心腹大患”，也就是劉福通領導的北方紅巾軍主力鏖戰。

元朝統治者雖很想吃掉勢力日益壯大的張士誠，但苦於力不從心。於是，張士誠便利用了這一極好的時機，擴充套件勢力，以圖獨霸一方，到了1356年2月，張士誠南下攻陷了平江（蘇州）、湖州、松江及常州諸路，改平江為隆平府，並以此作為都城，後又進稱“吳王”。

在元末群雄的角逐中，一開始張士誠的實力便迅猛發展，造成了咄咄逼人之勢。在經濟上，他據有唐宋以後的全國經濟文化中心——江浙地區。這一帶“民物蕃盛，儲積殷富”，人才眾多；在軍事實力上，他又地南北二千餘里，“甲士數十萬，南面稱孤”，有“項羽之勢”。

張士誠的實力可謂：地富糧足，銳不可擋、其勢力之大，是以集慶為中心的朱元璋無法與之相比的。時朱元璋的所轄之地，只不過佔有現在的安徽東南角到江蘇西南角，以及江西東北角、浙江西北角這樣一塊不大的地狹糧少的地區。

“論兵強莫如友諒，論財富莫若士誠”，而且又處於陳友諒、張士誠、方國珍的三面保衛之中。由此不難看出，朱元璋當時的力量無論在經紀商，還是軍事上都遠不能與張士誠相比。

既然如此，那麼為什麼在經紀上、軍事上都佔有絕對優勢的張士誠最後卻敗在了朱元璋之手，落得個身死國滅的下場呢？

原因固然是多方面的，但其中有一個重要原因，就在於張士誠“愛士”政策的不當。

有比較才有鑑別，我們只要把張士誠和朱元璋在如何對待“士”（地主階級知識分子）的問題上所採取的政策作一番比較，就可以知道張士誠的失敗是勢所必然的了。

其一，招士待士的原則不同

在招什麼樣的“士”和如何對待“士”的問題上，張士誠與朱元璋的做法迥然不同。在元末群雄中，朱元璋是始終奉行唯賢是用、唯才是舉的用人原則的，他為求得天下賢才，採取貼“招賢榜”、設“禮賢館”、行“推薦制”，用“仕元者”。凡此種種無不注意招收有真才實學的人，並量才予以任用，從而獲得了大批有用之才。比如，明朝開國功臣之一的李善長，就是朱元璋在路上遇到的......

由此不難看出，朱元璋的招士與待士不僅僅注重招收那些已有名望之人，而且更注重招收那些經過策問而證實其確有真才實學的人，然後再委以重任，因而能受到良好的效果。

與此相反，張士誠為“招納四方賢俊”及“才識文藝之士”，雖然也開“弘文館”，築“景賢樓”，用“仕元者”。然而張士誠的招士卻不問士之賢與不肖。他既不管此人是否確有才能，又不親自加以詢問，只要願意遊其門下者，就來這不拒。

一時間，貪戀財帛美女，以肥其家的勢利之徒；在朝空有虛名，鬱郁不得志的地主儒生；以及遊手好閒，誇誇其談的文人學士，都紛紛地聚集在張士誠周圍，海闊天空，吟風弄月，歌功頌德，把張士誠搞得昏昏然。

以至於張世豪後來貪圖享樂，不理政事，將一切軍國大事皆委託給他弟弟張士信，情況就變得更糟了。張士信也不是什麼好鳥，身為丞相，生活極度奢靡，利用職權，大肆興建樓臺亭榭，廣蓄歌姬舞女，甚至行軍作戰的時也攜婢帶妾，朝夕酣宴不斷。自己無才無識不論，又嫉妒賢能。

後人在論述張士誠敗亡時，就由這樣一句話：“張氏亡國，亡於其弟士信”。但其實，張士誠之亡，何至於其弟張士信，它與張士誠所招的無用之士的誤國，是不無關係的。

其二，對納諫的態度不同

雖然朱元璋是個殺人不眨眼的大魔王，動輒就剝皮衝草，殺人全家，但他這個興趣愛好是在成為皇帝，統一天下後才培養的，實際上在建國之前，他在求諫納諫方面做得相當不錯。他不僅愛才，並樂於聽取文臣武將的不同意見，只要說之有理，言之有據，無不擇善而行。

可以這樣說，朱元璋在元末群雄角逐中，之所以能夠取得最後勝利，與她善於採納所用之士的良策是分不開的。

張士誠恰好與朱元璋相反，他心胸狹隘，不僅不虛心求諫，反而聽不得半點正確的意見。入崑山人郭翼，面對元朝政治腐敗，官吏無惡不作，百姓怨聲載道的局面，規勸張士誠說，如果想要成就霸業，需要“反其政休其牢之，率以乘時進取”。

何況富庶的吳地，是軍家必爭之地，若一味貪圖享樂，待到四方豪傑並起之日，即使關門自守恐怕也來不及了。這頗中時弊的言語，切合實際的計策，竟忤違了張士誠，對郭翼耿耿於懷，幾次想殺掉他，後因張士誠的妻子再三勸阻，才沒有下手，使得郭翼得以死裡逃生。

其三，愛士和好士的目的不同

朱元璋好士，在於他深刻認識到人才對其事業成敗的重要作用。鑑於這一認識，朱元璋在不遺餘力求得賢才之後，不僅“禮之特厚”，更重要的是對他們“皆待以腹信，帷幄朝夕”，或參預機謀，或籌運糧草，或安定地方，做到充分信任他們，以發揮他們的聰明才智，因此使得一大批有真才實學的知識分子聚集在他身邊。

張士誠在“愛士”、“好士”方面雖有不少做法和朱元璋相似，其採取的措施在時間上還要比朱元璋早，注入1358年朱元璋提倡興辦學校，而張士誠早在1354年就下令在各州縣興辦學校了。

早先，入儒士馬世傑、郭良弼、董綬都都被羅致到他的幕下。開始做和諧有能之士對張士誠也抱有期待，想幹一番事業，以發揮自己的才能。可是，張士誠在據有江浙富饒之地後，開始過著安逸的生活，只想保住這塊地皮，永世享樂，不願意冒風險，再加上他心胸狹窄，疑心又重。對所招之士，除了給予優厚的待遇和空有其名的爵位外，對他們既不信任，又不重用。

歷史事實證明：決定戰爭的勝負，固然取決於雙方政治、經濟、軍事力量的對比，但要使上疏條件充分發揮作用，在很大程度上還取決於雙方的人才儲備，當然這裡的“人才”指的是能夠發揮自己的才能的人，而不是那些沒有展現才能的“人才”。張士誠之所以失敗，其中一個重要原因就在於他沒有真正認識到知識分子的作用。

張士誠是如何起家的？

回答這個問題前必須先談談元朝末年的社會矛盾。元朝蒙古統治階級缺乏政治理想，其向外侵略擴張主要是為了掠奪財富，其次是為了滿足其征服慾望。所以元朝政府對漢人沒有政治責任，更沒有法律責任。

將基層每二十家編為一“甲”，首長稱“甲主”，由政府委派蒙古人擔任，這二十家人成了“甲主”的奴隸，這二十家的衣服、糧食、金錢、女人，“甲主”可隨心所欲索取、霸佔。“甲主”以上的政府首長全是蒙古人擔任，如果蒙古人數量不足時，中亞人透過賄賂也可擔任。同時蒙古人的嬰兒和幼童都可以繼承州長、縣長的職務。

更要命的是賜田制度，蒙古大汗可以隨便將漢人及其耕種的田地賞賜給皇新國戚，漢人也隨之由自由農民變成農奴。

蒙古帝國的不斷腐爛，加上大面積的赤地千里的乾旱，致使人民生活在水深火熱之中，各地民變風起雲湧，農民暴動前赴後繼達數百次之多。最慘的是公元1344年，黃河在白茅堤大決口，黃河大水直瀉六百餘公里，沿河數十萬饑民無家可歸，成為農民起義的兵源。併產生了大量的農民領袖，其中以方國珍、劉福通、李二、徐壽輝、郭子興、張士誠最為著名。

作為鹽販的張士誠抓住機會，與弟弟張士德、張士信率鹽丁起兵，迅速攻佔泰州、興化、高郵。次年在高郵稱王，國號周，年號天佑。又進一步率軍攻取常熟、湖州、松江、常州等地。後來投降元朝，不斷擴佔土地，割據地盤越來越大。公元1363年攻佔安豐，斬殺紅巾軍領袖劉福通，自稱吳王，建都平江(蘇州)。於是起家。

張士誠是怎麼被朱元璋打敗的？

朱元璋是人精，善於巧幹，有苦幹實幹的人為他打基礎。朱皇帝的作戰目標不是蒙古人，而是中國人的其他抗暴力量。

作為貧困孤兒的朱元璋，走投無路時進皇覺寺當小和尚，供大和尚役使，寺廟被毀後投奔民眾領袖郭子興，抱得美人又快速升官，升到副司令的位置。郭子興逝世後其兒子郭天敘當了司令，野心勃勃的朱元璋用計殺了恩主之子並取而代之，成為一支重大力量。

在其他力量進攻蒙古拼消耗時，朱元璋卻在南方擴軍擴地，飛速發展壯大！攻佔集慶(南京)後，改名應天。鄱陽湖決戰消滅了陳友諒。

南宋帝國受到張士誠攻擊後，皇帝韓林兒來應天找依靠，朱元璋派軍隊前往奉迎，儀式倒隆重，可奉迎的軍隊卻把皇帝韓林兒推入長江溺死。1367年朱元璋兵團攻入平江，擒獲張士誠，送往應天后，張士誠自縊而死，時年47歲。

公元1368年朱元璋登基皇位，改稱明王朝。

張士誠，小名九四。他的發家主要是靠走私，我們知道在中國古代鹽鐵都是國家運營，或者是國家允許的商戶，一般人是不允許買賣鹽，能夠走私鹽的人，一般都是亡命之徒，類似於黑道大哥。張士誠有三個弟弟，他們兄弟四人經常駕船運官鹽，順便自己夾帶一些私鹽，張士誠本人頗具有大哥氣息，輕財好義，只要別人家有困難，他都會幫助別人，就這樣他在運鹽的鹽丁這一群體中有著很高的威望。不過私鹽不是很好賣，當時收購私鹽都是富家大戶，這些富家大戶經常凌辱張士誠這群走私鹽的鹽丁，有些直接不給錢還威脅要告知官府直接吞了張士誠的私鹽。而當時巡守的弓手丘義，也就是查探私鹽的官兵對於張士誠等人也是欺辱。最終張士誠忍受不了，帶著三個弟弟和壯士李伯升等十八人殺了丘義，並且一不做二不休把那些富戶也全部殺了。然後張士誠召集這些平時飽受欺壓的鹽丁舉行起義，鹽丁們都推舉張士誠為主。張士誠起兵之後攻陷泰州，高郵府的知府李齊招降了張士誠，但是隨後張士誠再次背叛，起兵殺了行省參政趙璉，並攻陷興化，在德勝湖接寨，部下達到一萬餘人，元朝想招降張士誠，封他為萬戶。在至正十三年，張士誠攻陷高郵，殺了高郵知府李齊，自稱誠王，建立國號大周，建元天祐，至此張士誠正式成為元末群雄的一員。

元至正十四年九月（1354年），元右丞相脫脫率領大軍征討張士誠，張士誠連戰連敗，都城高郵被脫脫圍攻，但是就在高郵要被攻下的時候，元順帝聽信讒言於是解除脫脫的兵權，讓其他人代替脫脫，簡直是天助張士誠，在脫脫離職後，圍攻的軍隊沒有主帥，張士誠一舉擊潰元軍，同時張士誠派弟弟張士德透過通州渡江進入常熟，至正十六年二月，張士德攻破平江，湖州、松江及常州諸路。張士誠把平江改為隆平府，並把都城遷徙到隆平府，隆平府也就是現在的江蘇蘇州市，這一年剛好朱元璋攻下集慶，也就是現在的南京市。

雙方有接觸，朱元璋派楊憲前去和張士誠結交，張士誠把楊憲留住，然後派人攻打鎮江，被徐達大敗，朱元璋隨即派遣徐達和湯和攻打常州。張士誠兵來援，大敗而歸。至此張士誠就沒有再去攻打朱元璋。但是嘉興這一帶是元朝守將苗帥楊完，楊完幾次大敗張士誠的軍隊，到了至正十七年，朱元璋大舉進攻張士誠，耿炳文攻取長興，徐達攻取常州，吳良等人攻取江陰，最後徐達兵鋒直指宜興，常熟，張士誠的弟弟張士德前來救助，結果張士德被徐達軍的前鋒趙德勝所擒，張士德被抓後遺書張士誠投降元朝，而自己則是絕食而死。張士誠聽從弟弟的意見投降了元朝。元朝的達識帖睦邇與楊完在杭州發生矛盾，達識帖睦邇於是召張士誠攻殺楊完，張士誠由此攻下杭州。此後張士誠一直接受元朝的封賞，成為元朝的臣子，但是擁有自己的武裝。

至正二十三年九月，張士誠再次舉起反旗，但是張士誠的心卻早就已經衰落了，張士誠在佔據二千餘里的地盤，帶甲數十萬。基本上打仗很少，導致張士誠的地盤相比較於其他地方逐漸恢復生產，開始變得富裕，而張士誠開始沉迷於享受，對待政事有所怠慢。而他寵信的弟弟張士信、女婿潘元紹貪婪斂財，金玉，珍寶，名畫，書法都大量收集。手下的將領也沉迷於享受，不肯打仗。一遇到戰事，就說有病，直到張士誠給予大量的財寶才肯上戰場，一到軍營裡還帶著丫環、小妾、樂器，在前線吹拉彈唱。就算是打了敗仗，也沒有任何懲罰。上下如此嬉戲，怎麼會不滅亡。

此時朱元璋雖然也和張士誠有戰事發生，但是主要精力是在對付陳友諒，在大敗陳友諒，平定武昌之後，朱元璋開始對付張士誠。朱元璋派徐達等人攻破重鎮高郵，奪取淮北的地方。隨後徐達、常遇春帥兵從太湖出發，攻打湖州，張士誠兵敗如山倒，蘇州南面的杭州，嘉興，松江全部投降朱元璋，最後張士誠被圍困在蘇州城中，朱元璋修建長圍圍困張士誠，這一次圍城從至正二十六年十一月一直到至正二十七年九月，差不多有11個月，張士誠數次派兵突圍，但是都沒有成功，最後平江被攻破，張士誠想要收集部隊在萬壽寺東街迎擊朱元璋，但是兵士沒有鬥志，全部逃散，最後張士誠準備自殺，但是部將趙世雄把他解了下來，最後張士誠被押送前往金陵（南京）的船隻上自縊而死。

至正十三年(1353年)，因受不了鹽警欺壓，張士誠與其弟士義、士德、士信及李伯升等十八人率鹽丁起兵反元，史稱“十八條扁擔起義”，他為首領。後隊伍逐漸壯大，攻佔泰州、興化、高郵等地。

次年正月，在高郵稱誠王，建國號大周，自稱誠王，以天佑為年號。高郵曾一度被元大軍包圍，後因主帥丞相脫脫臨陣遭貶，元軍自亂，他乘勢出擊獲勝。

十五年，由通州(今江蘇南通)渡江南攻。次年初，攻佔常熟、平江(今江蘇蘇州)、松江、常州等地，並定都平江。隨後，與朱元璋軍交兵。十七年，敗於朱元璋軍。

1357年元朝派兵攻打張士誠，張士誠由於面臨被元軍與方國珍夾擊的情況便投降元朝，被封為太尉。之後張士誠的勢力也不斷擴張，擁有北至徐州、南至紹興的割據實力，並且曾多次運糧至大都。

二十三年，派呂珍進攻安豐(今安徽壽縣)，逼走劉福通和韓林兒，在平江自立為吳王，其弟張士信為丞相，用黃敬夫、蔡彥文、葉德新三人為參軍，但是之後張士誠的勢力並沒有繼續擴大。

張士誠與朱元璋的勢力不斷交戰。朱元璋以“先取通泰諸郡縣，剪士誠肘翼，然後專取浙西”(《明太祖實錄》卷十八)的方式一步步削弱張士誠。

在朱元璋討滅陳友諒之後，於1366年開始對張士誠的勢力進攻，並且於1367年包圍張士誠所居的平江；平江城被攻破後張士誠被俘。

張士誠是興化白駒場人（今天的江蘇鹽城）。自幼家境貪寒。他家中排行老大。以撐船運鹽為生！

元朝未年，史治腐敗，財政空虛。元朝統治者大量增發鹽引，抬高鹽價。但張士誠兄弟的收入卻很微薄。還時常受到鹽差的欺負。1353年正月，張士誠和其弟張士義、張士德、張士信聯絡了17名鹽丁發動了暴動！

起義軍得到了鹽丁們積極響應，很快就發展到了近萬人！並攻佔了泰州、興化、高郵等地。次年，張士誠在高郵建立政權，自稱誠王

國號周。

後來，張士誠一路攻城掠地，並殺死了紅巾軍領袖劉福通。

朱元璋的勢力範圍就在張士誠的旁邊。雙方經常交戰，均有死傷！

後來，張士誠逐漸處於劣勢，連他的親弟張士德也被朱元璋抓獲。張士德後絕食而亡！張士誠身邊的文武大都被戰死和投降！

1366年9月，朱元璋集中20萬精兵消滅張士誠。

張士誠城中糧草漸盡，就率眾突圍！弟弟都被戰死。張士誠窮途未路，讓最鍾愛的夫人自焚後，上吊自縊，又被將領救下！

徐達派張士誠舊將李伯升、潘元紹勸降。張士誠上了船，被送往應天府。

當天夜裡，張士誠上吊自殺，時年47歲！