為什麼拉布拉多總是不停的吃

作為一個品種，拉布拉多有嚴重的食源性問題——一種行為上的怪癖，經常導致飲食過度和肥胖。

研究人員找出了問題的答案，並且可能影響我們對人類肥胖的治療方法。許多年前，我朋友有一隻拉布拉多。這隻狗經常討要剩飯，並盡其所能偷吃東西。有一次，我把食物拋給屋子另一頭的朋友，他的狗做出一個驚人的跳躍動作在半空中秒殺掉了食物。那時候，我以為這只是最貪吃的狗沒有之一，但是犬類專家長期觀察，拉布拉多犬似乎總是對食物充滿興趣。為了調查原因，來自劍橋大學的獸醫和遺傳學家埃利諾拉芬對該犬種進行了遺傳學研究。“每當一個品種有比其他犬種更普遍的東西，我們認為和遺傳有關”，她在一份宣告中說。該結果現已發表在《細胞代謝》中。研究的第一部分，拉芬和她的同事分析了15只超重的拉布拉多和18只苗條的拉布拉多的遺傳圖譜。透過對三種肥胖相關基因的分析， 一個特定的基因POMC凸顯出來。這個特別的基因在過度肥胖的拉布拉多身上有點混亂，這樣它們就不能產生特定的抑制食慾的神經肽。這些小小的蛋白質類分子作用是飯後關閉飢餓感。所以這些狗總是感到飢餓，甚至在剛吃完一碗滿滿的狗糧之後也如此。這種突變在其他犬種上是不存在的（除了平毛尋回獵犬）。拉芬的小組也調查了包括310只拉布拉多的更大的樣本，他們發現大量的犬類行為問題與POMC基因受損有關。不是所有DNA變異的拉布拉多都會肥胖，但是突變肯定和較高的體重有關。帶有受損基因的狗表現出更多的食物激勵行為，例如更頻繁的討要食物，吃飯的時候更加專注，更常撿食殘渣。平均而言，POMC的缺失和2千克的體重增長有關。“主人所報告的貪吃行為中，我們發現有四分之一的寵物拉布拉多符合先天生物原因，”拉芬說，“這群貪吃大軍中還有大量的狗沒有發生突變，但這個結果仍然驚人。” 只有四分之一的拉布拉多有突變(平毛尋回獵犬也一樣)，所以還涉及其他因素。但是，大約四分之三的介助犬存在突變。這些狗更可能被選入介助犬的繁殖計劃，因為它們對食物無盡的渴望讓它們更容易訓練。這可能對人類肥胖的治療產生影響。狗的POMC基因與人類的作用相似，不同於在大鼠和小鼠身上的作用方式。“對這些肥胖的拉布拉多的深入研究，不僅能幫助伴侶動物，也對人類健康有重要意義。”研究的高階作者史蒂芬奧拉希利說。拉芬認為仍然可以擁有一隻攜帶變異基因的狗並讓它保持苗條。她建議主人更加嚴格的控制寵物的飲食，並拒絕它們乞求食物時的那雙“棕色的大眼睛”。

拉布拉多總是不停的吃（貪吃）這是由它們的遺傳基因所造成。拉布拉多攜帶有一種變異的基因，這種基因會破壞POMC的編碼序列，並導致β-MSH和β-內啡肽的產生損失，從而讓它們更加容易飢餓。

這種缺少的、名為POMC p.E188fs的基因和變異(在T / TC具有相同的單鹼基對插入)只存在於拉布拉多及其近親尋回獵犬中。

這種基因缺失與變異是拉布拉多獵犬體重與食慾的重要調節劑，會間接上影響了它們的行為。相當於它的大腦總是缺少一個“我吃飽了，該停下來了”的開關，它們幾乎不會感到滿足。

拉布拉多非常容易攜帶這個變異基因，並且這種變異基因在輔助犬中的出現頻率顯著高於伴侶犬。