長媽媽與“山海經”內容大意

長媽媽，已經說過，是一個一向帶領著我的女工，說得闊氣一點，就是我的保 姆。

我的母親和許多別的人都這樣稱呼她，似乎略帶些客氣的意思。只有祖母叫她 阿長。我平時叫她“阿媽”，連“長”字也不帶；但到憎惡她的時候，——例如 知道了謀死我那隱鼠的卻是她的時候，就叫她阿長。我們那裡沒有姓長的；她生得黃胖而矮，“長”也不是形容詞。又不是她的名 字，記得她自己說過，她的名字是叫作什麼姑娘的，什麼姑娘，我現在已經忘卻了， 總之不是長姑娘；也終於不知道她姓什麼。記得她也曾告訴過我這個名稱的來歷： 先前的先前，我家有一個女工，身材生得很高大，這就是真阿長。後來她回去了， 我那什麼姑娘才來補她的缺，然而大家因為叫慣了，沒有再改口，於是她從此也就 成為長媽媽了。雖然背地裡說長短不是好事情，但倘使要我說句真心話，我可只得說：我實在 不大佩服她。最討厭的是常喜歡切切察察，向人們低聲絮說些什麼事，還豎起第二 個手指，在空中上下搖動，或者點著對手或自己的鼻尖。我的家裡一有些小風波， 不知怎的我總疑心和這“切切察察”有些關係。又不許我走動，拔一株草，翻一塊 石頭，就說我頑皮，要告訴我的母親去了。一到夏天，睡覺時她又伸開兩腳兩手， 在床中間擺成一個“大”字，擠得我沒有餘地翻身，久睡在一角的席子上，又已經 烤得那麼熱。推她呢，不動；叫她呢，也不聞。“長媽媽生得那麼胖，一定很怕熱罷？晚上的睡相，怕不見得很好罷？……” 母親聽到我多回訴苦之後，曾經這樣地問過她，我也知道這意思是要她多給我 一些空席。她不開口。但到夜裡，我熱得醒來的時候，卻仍然看見滿床擺著一個“大” 字，一條臂膊還擱在我的頸子上。我想，這實在是無法可想了。但是她懂得許多規矩；這些規矩，也大概是我所不耐煩的。一年中最高興的時 節，自然要數除夕了。辭歲之後，從長輩得到壓歲錢，紅紙包著，放在枕邊，只要 過一宵，便可以隨意使用。睡在枕上，看著紅包，想到明天買來的小鼓，刀槍，泥 人，糖菩薩……。然而她進來，又將一個福橘放在床頭了。“哥兒，你牢牢記住！”她極其鄭重他說。“明天是正月初一，清早一睜開眼睛， 第一句話就得對我說：‘阿媽，恭喜恭喜！’記得麼？你要記著，這是一年的運氣的 事情。不許說別的話！說過之後，還得吃一點福橘。”她又拿起那橘子來在我的眼 前搖了兩搖，“那麼，一年到頭，順順流流……。” 夢裡也記得元旦的，第二天醒得特別早，一醒，就要坐起來。她卻立刻伸出臂 膊，一把將我按住。我驚異地看她時，只見她惶急地看著我。她又有所要求似的，搖著我的肩。我忽而記得了—— “阿媽，恭喜……。” “恭喜恭喜！大家恭喜！真聰明！恭喜恭喜！”她於是十分喜歡似的，笑將起來， 同時將一點冰冷的東西，塞在我的嘴裡。我大吃一驚之後，也就忽而記得，這就是 所謂福橘，元旦闢頭的磨難，總算已經受完，可以下床玩耍去了。她教給我的道理還很多，例如說人死了，不該說死掉，必須說“老掉了”；死 了人，生了孩子的屋子裡，不應該走進去；飯粒落在地上，必須揀起來最好是吃下 去；晒褲子用的竹竿底下，是萬不可鑽過去的……。此外，現在大抵忘卻了，只有 元旦的古怪儀式記得最清楚。總之：都是些煩瑣之至，至今想起來還覺得非常麻煩 的事情。然而我有一時也對她發生過空前的敬意。她常常對我講“長毛”。她之所謂“長 毛”者，不但洪秀全軍，似乎連後來一切土匪強盜都在內，但除卻革命黨，因為那 時還沒有。她說得長毛非常可怕，他們的話就聽不懂，她說先前長毛進城的時候， 我家全都逃到海邊去了，只留一個門房和年老的煮飯老媽子看家。後來長毛果然進 門來了，那老媽子便叫他們“大王”，——據說對長毛就應該這樣叫，——訴說自 己的飢餓。長毛筆道：“那麼，這東西就給你吃了罷！”將一個圓圓的東西擲了過來， 還帶著一條小辮子，正是那門房的頭。煮飯老媽子從此就駭破了膽，後來一提起， 還是立刻面如上色，自己輕輕地拍著胸脯道：“阿呀，駭死我了，駭死我了……。” 我那時似乎倒並不怕，因為我覺得這些事和我毫不相干的，我不是一個門房。但她大概也即覺到了，說道：“像你似的小孩子，長毛也要擄的，擄去做小長毛。還有好看的姑娘，也要擄。” “那麼，你是不要緊的。”我以為她一定最安全了，既不做門房，又不是小孩 子，也生得不好看，況且頸子上還有許多灸瘡疤。“那裡的話？！”她嚴肅他說。“我們就沒有用麼？我們也要被擄去。城外有兵 來攻的時候，長毛就叫我們脫下褲子，一排一排地站在城牆上，外面的大炮就放不 出來；再要放，就炸了！” 這實在是出於我意想之外的，不能不驚異。我一向只以為她滿肚於是麻煩的禮 節罷了，卻不料她還有這樣偉大的神力。從此對於她就有了特別的敬意，似乎實在 深不可測；夜間的伸開手腳，佔領全床，那當然是情有可原的了，倒應該我退讓。這種敬意，雖然也逐漸淡薄起來，但完全消失，大概是在知道她謀害了我的隱 鼠之後，那時就極嚴重地詰問，而且當面叫她阿長。我想我又不真做小長毛，不去 攻城，也不放炮，更不怕炮炸，我懼憚她什麼呢！ 但當我哀悼隱鼠，給它復仇的時候，一面又在渴慕著繪圖的《山海經》了。這 渴慕是從一個遠房的叔祖惹起來的。他是一個胖胖的，和藹的老人，愛種一點花木， 如珠蘭，茉莉之類，還有極其少見的，據說從北邊帶回去的馬纓花。他的太太卻正 相反，什麼也莫名其妙，曾將晒衣服的竹竿擱在珠蘭的枝條上，枝折了，還要憤憤 地咒罵道：“死屍！”這老人是個寂寞者，因為無人可談，就很愛和孩子們往來，有 時簡直稱我們為“小友”。在我們聚族而居的宅子裡，只有他書多，而且特別。制 藝和試帖詩，自然也是有的；但我卻只在他的書齋裡，看見過陸璣的《毛詩草木鳥 獸蟲魚疏》，還有許多名目很生的書籍。我那時最愛看的是《花鏡》，上面有許多圖， 他說給我聽，曾經有過一部繪圖的《山海經》，畫著人面的獸，九頭的蛇，三腳的 鳥，生著翅膀的人，沒有頭而以兩乳當作眼睛的怪物，……可惜現在不知道放在那 了。我很願意看看這樣的圖畫，但不好意思力逼他去尋找，他是很疏懶的。問別人 呢，誰也不肯真實地回答我。壓歲錢還有幾百文，買罷，又沒有好機會。有書買的 大街離我家遠得很，我一年中只能在正月間去玩一趟，那時候，兩家書店都緊緊地 關著門。玩的時候倒是沒有什麼的，但一坐下，我就記得繪圖的《山海經》。大概是太過於念念不忘了，連阿長也來問《山海經》是怎麼一回事。這是我向 來沒有和她說過的，我知道她並非學者，說了也無益；但既然來問，也就都對她說 了。過了十多天，或者一個月罷，我還很記得，是她告假回家以後的四五天，她穿 著新的藍布衫回來了，一見面，就將一包書遞給我，高興他說道： “哥兒，有畫兒的‘三哼經’，我給你買來了！” 我似乎遇著了一個霹靂，全體都震驚起來；趕緊去接過來，開啟紙包，是四本 小小的書，略略一翻，人面的獸，九頭的蛇，……果然都在內。這又使我發生新的敬意了，別人不肯做，或不能做的事，她卻能夠做成功。她 確有偉大的神力。謀害隱鼠的怨恨，從此完全消滅了。這四本書，乃是我最初得到，最為心愛的寶書。書的模樣，到現在還在眼前。可是從還在眼前的模樣來說，卻是一部刻印都十 分粗拙的本子。紙張很黃；影象也很壞，甚至於幾乎全用直線湊合，連動物的眼睛 也都是長方形的。但那是我最為心愛的寶書，看起來，確是人面的獸；九頭的蛇； 一腳的牛；袋子似的帝江；沒有頭而“以乳為目，以臍為口”，還要“執干鏚而舞” 的刑天。此後我就更其蒐集繪圖的書，於是有了石印的《爾雅音圖》和《毛詩品物圖考》， 又有了《點石齋叢畫》和《詩畫舫》。《山海經》也另買了一部石印的，每卷都有圖 贊，綠色的畫，字是紅的，比那木刻的精緻得多了。這一部直到前年還在，是縮印 的郝懿行疏。木刻的卻已經記不清是什麼時候失掉了。我的保姆，長媽媽即阿長，辭了這人世，大概也有了三十年了罷。我終於不知 道她的姓名，她的經歷；僅知道有一個過繼的兒子，她大約是青年守寡的孤孀。仁厚黑暗的地母呵，願在你懷裡永安她的魂靈！ 三月十日。