三元催化器所使用的催化劑為

三元催化器其催化劑大多為鉑(Pt)、鈀(Pd)、銠、(Rn)等稀有金屬製成，價格比較貴。它是一個控制排放尾氣達到環保的執行裝置，其中CO在高溫下氧化成無色、無毒的二氧化碳(CO2)氣體。

HC化合物在高溫下氧化成水和(H2O)和CO2 。

NOx還原成氨氣(N2)和(O2 )。

三種有害氣體變成無害氣體，使排氣得以淨化使汽車尾氣得以淨化環保。

三元催化器結構：

三元催化器一般由殼體、減振層、載體和催化劑塗層 4部分組成。

殼體由不鏽鋼材料製成，以防氧化皮脫落造成載體的堵塞。 減振層的材料一般是膨脹墊片或鋼絲網墊，起密封、保溫和固定載體的作用，以防止振動、受熱變形等原因對載體造成的損害。 膨脹墊片由膨脹雲母、矽酸鋁纖維和粘接劑組成。

膨脹墊片在第1次受熱時體積明顯膨脹，而在冷卻時只是部分收縮，這樣就使殼體與載體之間的縫隙完全脹死和密封。

催化器載體一般為蜂窩狀陶瓷材料，也有少數用金屬（不鏽鋼）材料。 三元催化器的外面用雙層不鏽薄鋼板製成筒形。在雙層薄板夾層中裝有絕熱材料----石棉纖維氈。內部在網狀隔板中間裝有淨化劑。

三元催化器所使用的是陶瓷濾芯對廢氣進行過濾和處理，不是使用催化劑的。