狼的由來

古生物時代，食肉性動物中進化最為完美的三種頂級動物，為恐怖鳥（泰坦鳥）、劍齒虎、狼，今天我們只能看見其中的狼，而恐怖鳥（泰坦鳥）、劍齒虎都已滅絕！　　狼在距今500萬年的時候開始起源於地球，在漫長的進化過程中，很多較具備強者實力的動物已滅絕，可狼卻生存了下來，也許如達爾文所說：“物競天擇，適者生存。”　　距今約五百萬年前的上新世紀中期，狼起源於新大陸，並在一百五十萬年前的更新世中期分化發展。　　麥芽西獸是現代食肉動物貓科、犬科、熊科、鼬科等動物的共同祖先，它具五指、較長的身體和較短的四肢，總體來說麥芽西獸類似於現在的鼬科動物，它能夠爬樹，捕食一些鳥類、小型齧齒類動物。有些科學家相信麥芽西獸也可能吃一些蛋或者水果。　　在大約4,700萬年前的始新世中期，麥芽西獸開始分化並逐漸分化出貓亞目和犬亞目兩個比較大的類群。其中，貓亞目是現代貓科動物的祖先，而犬亞目則逐漸分化出現代犬科動物。在恐龍滅絕後，存在兩個各巨大的生態位需要填補：大型的捕食者和大型的被捕食者。由於在恐龍時代，哺乳類動物多數體型甚小，因此，在整個新生代，眾多的哺乳類動物開始向更大的體型發展以佔據恐龍滅絕所遺留下的生態位，最先得以發展的是被捕食者，也就是我們經常所說的食草動物，像始祖馬，從最初的狐狸大小的體型，經過幾個世代的進化，最終演化出體型高大的現代馬。伴隨著被捕食者的體型變化，捕食者的體型也日益增大，當然，由於資源的限制和作為恆溫動物能量消耗較高的原因，兩者都不可能出現像樑龍或霸王龍那樣巨大的體型。　　始新世晚期，犬科最早從犬亞目中分化出來，這一時期的代表動物是黃昏犬（Hesperocyon）。Hesperocyon的意思是西方的狗，它的出現標誌著犬亞目動物的正式登場，它是犬亞目分化的關鍵種，也是犬科動物最初的三個分支之一。這些犬科動物的體型要比麥芽西獸大，類似於今天的狐狸，它們具有柔軟但健壯的身體，長長的尾巴，帶趾墊的足和較短的吻，與現在的狗或狼一樣，它們是真正的趾行動物，這使它們相比麥芽西獸來說要善於奔跑但又具有很強的攀爬能力，當然，作為食肉動物來說，它們的聽覺和嗅覺都有了一定的發展。　　我們把進化史上曾經出現的犬科動物三個分支（即犬科的三個亞科）稱為：今犬亞科，古犬亞科和Borophaginae亞科（類似鬣狗的犬科動物）。黃昏犬所代表的那個分支就是其中的古犬亞科。古犬亞科曾經盛極一時，既有體型較大類似鬣狗的食骨者，又有體型較小類似郊狼的食腐者。　　2,300萬年的中新世，古犬亞科的動物紛紛滅絕，但其中的Nothocyon和Leptocyon兩類卻存活下來，並進而各自發展成為Borophaginae亞科和今犬亞科。Borophaginae亞科，是在1,600萬年前由Nothocyon中的湯氏屬進化出來的。它們的特徵是短臉，強有力的下頜骨和通常碩大的體型，外觀模樣介於鬣狗和狗之間。這些動物曾經和熊狗共同生活過一段時間，並且應當存在激烈競爭，在熊狗滅絕後，它們取代了熊狗的生態位。儘管湯氏屬的特徵和今犬亞科動物非常接近，但今犬亞科動物並不是由湯氏屬進化而來的。　　在大約1億年的中新世晚期，隨著Borophaginae亞科動物的衰退，一類體型較小的古犬亞科動物Leptocyon得到了發展機會，這些體型類似狐狸的動物，逐漸演化為今犬亞科，今犬亞科進而進化出了今天存活於世界各地的各種現代犬科動物。　　現代犬科動物到底起源於何地至今仍有爭論，有人說現代犬科動物起源於美洲大陸的西南端，並在演化的一定階段透過大陸橋輻射到歐亞大陸，有人則持相反的觀點。不過不可否認的是，由於大陸橋的存在，新舊大陸動物的相互輻射和影響不可避免，或許，對於遷徙能力很強的食肉動物來說，新舊大陸件根本就不存在障礙。　　現代犬科動物成功的一個重要原因是它們的牙齒結構，它們的牙齒具有了既能剪下又能研磨的功能，這使它們的捕食和攝取能量的能力大大加強。狼深情一嚎在距今800萬年前的中新世晚期，狼與豺、狐狸等犬屬動物最先在亞洲出現，當然，這裡並不是進化的終點，這時的狼和現在的狼並不完全相同。在這以後的幾百萬年的時間裡，在美洲和歐也都先後出現過幾種狼，其中一些便是今天紅狼（Canisrufus）和郊狼（Canislatrans）的祖先。然而，我們的主角——灰狼（Canislupus）的基因仍舊蘊藏在各種狼的體內，等待時機一到便組裝為真正的終極殺手。　　在500萬年前的上新世到180萬年前的更新世時期，犬科動物先後到達了非洲和南美洲，並在全世界繁衍起來。這一階段中，郊狼和紅狼從它們的祖先中分化出來，郊狼和紅狼只分佈於北美地區，由於體型甚小，它們一般不具備不殺大型獵物的能力，並且，我們一般所指的狼並不包括此兩者，而僅僅是指灰狼。　　一種大名鼎鼎的狼在更新世晚期出現，這便是恐狼（Canisdirus）。恐狼的名氣之所以大不僅僅是因為它較大的體型，更是因為它直到8,000年前才滅絕。這使得恐狼成為除灰狼外，人類可能曾經面對過的唯一一種“大灰狼”　　恐狼一直生活在北美大陸，傳說中的恐狼具有兇惡的眼神，鋼鐵般的臉龐，潛伏在黑夜之中，吼唱著它們那感激死者的恐狼之歌。　　傳說中的恐狼十分可怕，但從化石上看來，事實上恐狼只是比灰狼略大一些罷了。恐狼的牙齒要比灰狼有力，從這一點上推斷，恐狼可能更輕易地咬碎獵物的骨頭來食取裡面的骨髓。恐狼應該是典型的機會捕食者，在洛杉磯著名的瀝青坑中有3,600具恐狼骨骼，這比其他動物要多的多，這說明它們常常潛伏在這片沼澤中以伺機獵殺陷進沼澤的獵物。恐狼比較健壯的一個原因是，恐狼主要的獵物長角野牛、西方馬都是十分健壯的動物。儘管洛杉磯的恐狼化石最為豐富，但恐狼的第一次發現則是在1854年的費城，1858年雷第博士第一次將這種滅絕不久的物種命名為恐狼。　　灰狼的出現甚至要比恐狼還早一些，這種存活到現在的犬科之王發源於距今30萬年的更新世中期，最先出現的地點是歐亞大陸，然後從白令海峽的大陸橋擴散至美洲大陸。　　灰狼曾經和恐狼共同生活過近10萬年的時間。由於恐狼從沒有到過歐亞大陸，而從今天的結果看來，遠道而來的灰狼的生存能力似乎更強。灰狼和恐狼到底多大強度的競爭我們不得而知，但僅從體型來看，兩者的生態位重疊應該相當明顯，也就是說兩位經驗老到的獵手具有類似的獵物。在獵物足夠豐盛的情況下兩者似乎相安無事，但是一旦條件發生變化，那麼兩者之間的真正差距便暴露無遺，雖然不一定存在廝殺與搏鬥，但爪牙之間的較量卻已經體現在捕食的效率上了，最終的結局自認是強者生存，弱者淘汰。　　灰狼能夠取得進化上的成功並不只是因為它僅僅勝恐狼一籌，食性、行為、捕食策略、自身的身體結構等多方面的進化特徵使它更能適應當前的條件

大約 600 萬年前，一種像狐狸一樣的北美食肉動物正在進化成一種大型的、重達 100 磅（45 公斤）的廣義捕食者，開始群居生活。

灰狼蓬勃發展，成為地球上分佈最廣的陸地哺乳動物，僅次於人類。他們穿越白令海峽，散佈到遠東、俄羅斯和歐洲，最終回到北美。然而，隨著人口的增加，狼被視為食物的競爭者和對人類安全的威脅。這導致了大面積消滅狼的賞金，並導致狼種群的穩步下降。

距今約五百萬年前的上新世中期，狼起源於新大陸，並在一百五十萬年前的更新世中期分化發展。多少世紀以來，狼一直是所有野生生物中最具惡名的種類之一，它被人仇視，使人恐懼。然而，這些很多都根源自歷史的誤會。

在中世紀，歐洲的王公貴族喜歡在宮廷中眷養狼，它們認為狼是了不起的獵手，智勇雙全的鬥士。後來，為了使狼看上去更威風，人們有意識地讓狼與大狗雜交，結果出現了性情變化無常、高大威猛、攻擊性特別強的的狼狗，它們肆孽於鄉村、城鎮，惡名卻落到了狼的身上。

在人類興盛以前，狼曾是世界上分佈最廣的的野生動物。隨著人類的繁榮以及對狼的誤解，狼逐漸退出了人們的視野。今天只有在美國阿拉斯加、明尼蘇達州和加拿大的一些地方生活著相當數量的狼。

從歷史資料看來，雖然在歐洲有大量的有關狼侵害牲畜、攻擊人類的記錄，但在狼群彙集的北美大陸，卻幾乎沒有狼攻擊人的記錄。目前的觀點認為，狼與人可以和諧共生的。事實上，在人類繁榮昌盛前的漫長歲月裡，人與狼曾和平共處，彼此以敬畏而不是恐懼的目光看待對方，雙方都尊重對方的社會秩序和獵食技巧。

遠古的人們把狼的形象畫在石壁上時，心中充溢著驚奇；愛斯基摩人和印第安人很早就認識到狼的優秀特質，許多印地安部落還把狼選作他們的圖騰，他們尊重狼的勇氣、智慧和驚人的技能，他們珍視狼的存在，甚至認為在地球上，除了獵槍、毒藥和陷阱，狼幾乎可以和一切抗衡。

今天的人們透過對狼的深入研究，觀點已發生了很大的改變，他們發現狼本身具備很多獨特的品質，認識到狼同別的動物迥然有別，它代表著原始的生命與野性、自由的天性以及征服世界的勇氣，而這正是人類需要的。

團隊精神

狼一般過著群居的生活，一群狼一般7-8匹。狼與狼之間的默契配合成為狼成功的決定性因素。不管做任何事情，它們總能依靠團體的力量去完成。

耐心

狼的耐心總是令人驚奇，它們可以通過幾天的跟蹤觀察，記住目標群中許多細微的個性特徵和習慣，從而確認出最容易得手的犧牲品。

好奇心

狼對環境的好奇使它們總是能夠學習到新鮮的東西，也使它們總能體會到生活的樂趣。

態度

狼的態度很單純，那就是對成功堅定不移地嚮往。它們能夠將自己的精力集中在那些能促成它們實現目標的行動上。即使成功的機會只有十分之一，但它們的態度是成功一定會到來，結果，成功的確到來了。

失敗

狼群也許算得上自然界中效率最高的狩獵機器，雖然它們也經常失敗，但它們始終深信成功一定會到來，它們的技能因為經歷了失敗的考驗而越發完善。它們從不會停止做那些微不足道的小事，每年奔波千里尋找獵物，留神所有的蛛絲馬跡。失敗是一種心態，而不是現實；失敗是一種感覺，而成功則是一種理想。

善於交流

狼是最善於交流的動物之一。對狼來說，交流的藝術在於密切注視各種各樣的交流方式，狼之間複雜精細的交流系統使它們得以不斷調整戰略戰術以獲得成功。

鍥而不捨

在人類繁榮昌盛以前，狼曾是世界上分佈最廣的的野生動物。它們不需要人的施捨，只希望能不被打擾，按自己的社會秩序和生活方式生存，正因為這種堅持，使它們幾乎從地球上滅絕，然而它們仍鍥而不捨，自由的遊蕩於更為遙遠偏僻的地方，哪怕需要去適應更為嚴酷的氣候和更為惡劣的環境。

狼群中往往有一匹地位最低的狼，它是群狼中最為弱小的一個，在所有方面，它都被置於最後的位置，但它如果得以生存下來，卻往往能夠成為一匹非常優秀的頭狼。因為鍥而不捨的精神使它經歷了更大的磨礪，使它積累了更為完善的技能。

戰略

狼群從來不會漫無目的的圍著獵物胡亂奔跑、尖聲狂吠。它們總會制定適宜的戰略，透過相互間不斷地進行溝通將其付予實施。關鍵時刻到來的時候，每匹狼都明白自己的作用並準確地領會到集體對它的期望。

狼從來不靠運氣，它們對即將實施的行動總是具有充分的把握。狼群的凝聚力、團隊精神和訓練成為決定它們生死存亡的決定性因素。正因為如此，狼群很少真正受到其它動物的威脅。

遊戲

遊戲貫穿每匹狼的一生，它幾乎成為狼生活的理由。透過遊戲，狼知道如何與同伴交流、配合，提高獲得食物的技能；它們的身體因此變得更強壯、意志也變得更為堅強。因為它們一生都在遊戲玩耍中磨練技能，它們可以獲得較少的努力就能贏得勝利。

生存與死亡

一匹成年狼的死亡往往會危及整個狼群，關於撫養幼崽的安全巢穴、獵物常走的路線以及可靠的水源等方面的積累都可能隨著頭狼的死去而消失。所幸的是，狼群中年長的狼會不斷教導年幼的狼，給它們提供應付失敗、學習和逐漸步入領導地位的機會，因為它們深刻認識到，年輕一代是它們的未來。因此，一匹睿智的狼的死亡，雖然造成了損失，卻不會給狼群造成致命的傷害，因為，幼狼已經長大，並作好了充分的準備。

忠誠

狼對它賴以生存的家庭、群體和組織總是傾注著熱情與忠誠，它們共同遊戲、配合狩獵、互相保護，它們生存的目的就是確保狼群的生存。

變化

狼駕馭變化的能力使它們成為地球上生命力最頑強的動物之一。狼會自動地根據得到獵物的空間改變繁殖的速度，使狼群的數量保持到合適的程度；多少年來，狼的狩獵物件不斷髮生變化，但狼都能靈巧地適應可得到的獵物，頑強地生存了下來。當然，始終沒變的是狼自由、智慧、頑強的本性.

可以追溯到數百萬年前，而現代的狼種類則形成於數萬年前。

狼的祖先可以追溯到早期的肉食性哺乳動物，它們生活在地球上的許多地區。隨著時間的推移，這些早期的祖先逐漸演化成了現代狼的祖先。

在早期，狼的祖先可能是獨居的動物，它們主要以捕獵小型動物為食。然而，隨著時間的推移，一些狼開始形成群體，並採用合作狩獵的策略。這種群體行為對於狼的生存和繁衍起到了重要的作用。